Escursioni di un giorno

I collegamenti di viaggio tra Manchester e il resto del paese sono così ben consolidati che uscire dalla città è facile. Manchester non è solo circondata da storiche città industriali e località balneari, ma si trova anche nel cuore di ampie zone verdi molto amate del Regno Unito. Che tu voglia fare una passeggiata tranquilla in una grandiosa città vittoriana o un'escursione impegnativa su una montagna, c'è un'escursione di un giorno che aspetta solo te.

Llandudno - Spunta un altro paese dalla tua lista - senza bisogno di passaporto. Trascorri la giornata in Galles in una delle città balneari più affascinanti e ben conservate della costa ovest, raggiungibile in un'ora e mezza in auto o tramite uno dei numerosi treni in partenza da Manchester ogni giorno.

Il fascino di Llandudno risiede nei suoi miglia di spiaggia ciottolosa, nelle facciate impeccabili degli hotel vittoriani, nel molo ornato e nella vista mozzafiato dalla cima del Great Orme, una collina che sovrasta la città e il Mare d'Irlanda. Potresti facilmente trascorrere una giornata perdendoti tra le sale giochi e sul molo, ma non perdere il Great Orme. Puoi affrontare una ripida salita a piedi oppure prendere il tram storico Great Orme Tramway fino alla vetta.

Avrai fame dopo tutta quella camminata, o dopo essere stato seduto in un tram, quindi ordina un tradizionale piatto di fish and chips daleccellente Fish Tram Chips ai piedi del Great Orme. Se preferisci qualcosa che non venga da un involucro di carta, il popolare pub Cottage Loaf offre un menu completo in un ambiente accogliente con fuochi aperti e un'area esterna.

Ribble Valley - Se c'è mai stata un'area del Regno Unito dove l'epiteto "campagna ondulata" è stato giustamente meritato, è la Ribble Valley. È meglio avere un'auto per questo viaggio, poiché il modo migliore per arrivarci è attraverso le ombreggiate strade di campagna che collegano città come Whalley e Clitheroe. Ci vogliono solo circa un'ora per raggiungere Clitheroe, quindi avrai tutto il tempo per esplorare.

Trascorri la mattinata al famoso Holmes Mill di Clitheroe, un'ex fabbrica tessile trasformata in complesso gastronomico e alberghiero, dove puoi indulgere in prelibatezze locali come il cervo di Bowland e il formaggio Lancashire friabile. Soprattutto, si trovano le rovine del Castello di Clitheroe, una roccaforte del XII secolo con ottime vedute di Pendle Hill, e un museo di storia locale con una tariffa d'ingresso di circa $6.

Una corsa di 10 minuti in auto verso ovest ti porterà a Hurst Green, il punto di partenza per il Tolkien Trail. Il sentiero è una passeggiata di 5,5 miglia attraverso campi, boschi e giardini del Stonyhurst College, tutti luoghi che sono stati considerati parte dell'ispirazione di J.R.R. Tolkien per la Terra di Mezzo. Ci sono molte opzioni per mangiare, ma la più ricercata è il ristorante stellato Michelin Northcote Manor. Per un'alternativa meno costosa, ci sono eccellenti gastro pub nelle vicinanze, tra cui il Freemasons at Wiswell e The Three Fishes.

Blackpool - Un'ora e mezza sia in treno che in auto, Blackpool è una di quelle eccessive città balneari che può risultare un po' travolgente per i più deboli di cuore. Se guardi oltre il giorno di bevute e i tristi hamburger, però, noterai che non è priva dei suoi incanti.

Per un aspetto, se guardare la gente fosse uno sport, ospiterebbero le Olimpiadi qui ogni volta. Ma al di là delle luci al neon e dell'umorismo britannico travolgente, ci sono miglia di sabbia dorata lungo la costa. La città ha anche tre moli ben conservati su cui passeggiare e osservare i pescatori che catturano pesci

Il monumento più iconico della città è la Blackpool Tower, una guglia in acciaio modellata sull Torre Eiffel, per la quale puoi acquistare un biglietto per salire in cima insieme ad altre attrazioni all'interno dell'edificio. Un'attrazione molto apprezzata dagli appassionati di montagne russe è il parco tematico Pleasure Beach, che ospita la giostra più alta del Regno Unito, The Big One.

Non mancano le cose da fare a Blackpool, ma la scelta più saggia è una lunga passeggiata lungo la spiaggia, una spesa inutile nelle sale giochi e poi un gelato da Notarianni, il cui approccio "puoi avere quale gusto vuoi purché sia vaniglia" è stato un preferito locale dal 1937.

Formby Sands - Formby è all'altra estremità dello spettro balneare rispetto a Blackpool: selvaggio, naturale, pacato. Ci vuole poco più di un'ora in auto, ma con i mezzi pubblici può raggiungere fino a due ore. È più veloce prendere un treno attraverso Liverpool, ma il percorso più lungo attraverso Southport ti dà un'altra opzione per il viaggio di ritorno. Porta una coperta e un thermos di caffè e partì presto per Formby, un'enorme distesa di dune di sabbia che si affaccia sul mare attraverso una tranquilla foresta costiera. Mentre attraversi gli alberi, fai attenzione alla rara vista di scoiattoli rossi, una volta comune nel Regno Unito, ma ora ridotti a numeri scarsi in aree remote. La spiaggia e le dune sono perfette per camminare, sedersi, giocare e scivolare giù mentre fingi di essere Luke Skywalker.

Sulla strada del ritorno, visita Southport e osserva le ornate verande in ferro battuto attorno al centro commerciale. Potresti anche effettuare una deviazione al parco divertimenti Southport Pleasureland o fare una passeggiata nei pedalo a forma di cigno sul Marine Lake. Per mangiare, sia Bistro 21 che Le Boulevard sono buone opzioni.

Chester - Costruite intorno al primo secolo, le mura romane che circondano la città di Chester sono solo uno dei tanti punti salienti storici di una città ricca di attrazioni. A un'ora in auto o in treno, le famose mura di Chester sono le meglio conservate del loro genere nel paese, tanto che puoi camminare lungo il loro lunghezza di due miglia gratuitamente. Un buon posto per fermarsi per fotografie è l'ornato Orologio di Eastgate, un'aggiunta vittoriana che è l'orologio più fotografato dopo Big Ben.

Nel centro della città ci sono insolite file di negozi a più livelli costruiti con telai di legno bianco e nero. Alcuni risalgono al XIII secolo mentre altri sono riproduzioni vittoriane. In ogni caso, aggiungono un ricco senso del passato alle strade pedonali. Dopo aver visitato i negozi, c'è anche la davvero impressionante cattedrale medievale e il più grande anfiteatro romano del paese.

Ci sono molti posti per pranzare, ma Marmalade è una sosta particolarmente gustosa e amichevole.

Villaggi del Peak District e Mam Tor - Meno famoso rispetto al suo vicino a nord, il Peak District ha comunque gran parte della bellezza del Lake District ma è meno affollato e più vicino a Manchester. In auto, ci vogliono circa un'ora per arrivare a Castleton, dove ci sono numerosi parcheggi pubblici. Con i mezzi pubblici, prendi il treno per il villaggio di Hope, e c'è una passeggiata tranquilla di 30 minuti, o un taxi veloce, per Castleton.

Partendo dal villaggio, c'è un percorso di escursionismo ben battuto che attraversa i campi; il percorso è principalmente contrassegnato da sentieri di pietra e cancelli. È una salita ripida per i più esperti, ma la vista dalla cima di Mam Tor è straordinaria. In una giornata limpida, puoi vedere l'intero paesaggio di formazioni rocciose di arenaria e calcare che rendono il Peak District così amato da escursionisti e fotografi. La passeggiata su Mam Tor e il ritorno a Castleton dura tra le due e le tre ore a seconda della forma fisica, ma tornare nel villaggio significa che sarai in tempo per un pranzo accogliente in un pub al The George.

Tra le cose da vedere nella zona ci sono il Castello di Peveril e Cave Dale a sud. Il castello è la rovine di una fortezza normanna del XII secolo, mentre Cave Dale è famosa come una delle location centrali del classico film degli anni '80 La Storia Infinita. Puoi anche trovare la Speedwell Cavern, uno dei numerosi sistemi di grotte sotterranee dove, per circa $15, puoi fare un giro in barca nelle profonde caverne sottostante i Peaks.

Leeds - Esiste una rivalità storica tra le città che si trovano su entrambi i lati delle colline Pennine, ma non lasciare che ciò ti impedisca di prendere un giorno per visitare i nostri amici nello Yorkshire. Il treno per Leeds è frequente e impiega poco meno di un'ora. Come un'altra città con una ricca storia industriale, Leeds è piena di grandiosi magazzini e fabbriche del XIX secolo che sono stati riutilizzati in modi moderni e vibranti.

Dai un'occhiata all'ex Corn Exchange, una imponente cupola di pietra che ora ospita tutto, dai designer di gioielli ai venditori di hot dog. Troverai molti altri negozi nelle gallerie di vetro e acciaio del Victoria Quarter. Anche se non vuoi comprare nulla, gli elaborati vetri colorati meritano di essere visti.

Se vuoi un po' di cultura, visita l'Abbazia di Kirkstall per un tour tra le iconiche rovine di un monastero del XII secolo e i suoi celebri giardini (l'ingresso è gratuito). Anche se può sembrare un po' di nicchia, il museo Royal Armories presenta collezioni di armi e una storia della guerra che si estende nel tempo. Tiene anche regolarmente dimostrazioni e mostre interattive come tornei di giostre. Buona scelta per il pranzo o la cena è Bundobust, un bar indiano casual che serve innovativi piatti vegetariani da strada insieme a birre artigianali.

I Laghi del Sud - Se sei venuto fino a Manchester e poi non hai preso un giorno per visitare la parte meridionale del Lake District, facilmente raggiungibile, ti stai perdendo qualcosa. Considerato nel suo complesso, il Lake District è un vasto parco nazionale pieno di montagne scoscese, foreste verdi, villaggi incantevoli e, ovviamente, i laghi eponimi - di cui ce ne sono 16. C'è così tanto da vedere e fare che potresti facilmente trascorrere una settimana in questo luogo bellissimo e unico, ma un giorno è comunque sufficiente per godere di alcuni dei punti salienti.

In auto, ci vuole poco più di 90 minuti per arrivare a Windermere, un buon posto dove stabilirsi. È un po' più complicato con i mezzi pubblici, ma c'è un autobus o una combinazione di due treni - Manchester a Lancaster fino a Windermere - che richiede entrambi circa due ore. Da Windermere, dirigiti verso la popolare città turistica di Bowness-on-Windermere, un punto caldo lacustre in cui puoi trovare ogni sorta di distrazioni. Circa $15 ti consente di fare crociere panoramiche sul lago mentre altre attività comprendono Il Mondo di Beatrix Potter, uno spazio espositivo che si concentra sull'autore e il suo lavoro. Se hai un'auto, puoi puntare sul lato occidentale del lago e goderti la Forest di Grizedale, un luogo perfetto per noleggiare mountain bike o fare una passeggiata tranquilla lontano dai turisti. Tornando a Windermere, dai un'occhiata al The Crafty Baa, un pub eccentricamente che serve piatti da condividere in un ambiente amichevole.